最近 Mac 設計圈一個滿轟動的消息，應該是知名設計軟體 Sketch 要從 App Store 撤離 了吧。而隨著 Sketch 撤離，關於 AppStore 機制的討論也在此重新炒熱了一次。而皮樂我的習慣以前是盡量從 Mac AppStore 購買軟體，但是現在已經變成如果可以的話，就直接從開發商那邊下載、購買軟體，並且持續這樣做了好幾年。因此，這篇文章會來跟大家解釋，為什麼我越來越不想在 Mac AppStore 購買軟體。
在一開始，我們先來想一下 Mac AppStore 有什麼優點。
優點大概如下：
- 信用卡資料安全，比起外面公司，Apple 還是比較可靠
- 個資安全，原因如上
- 可以「合法」在多台電腦安裝
- 有個地方可以管理所有 App，重灌電腦後不必每個 App 都另外下載
- Sandbox 保證 App 不會亂存取你的資料
- 憑證簽名可以保障下載來的軟體沒被加料過
- 如果不是需要另外註冊帳號的軟體，幾乎不會收到廠商的廣告垃圾信
我想，以上大概就是大部分人使用 App Store 的原因。對我來說最重要的應該算是可以「合法」在多台機器安裝，因為大部分需要序號安裝的 Apps 有不同的規定，有些是說你自己的機器都可以裝，有些則會嚴格規定只有一台機器才可以裝，不用管個別軟體的授權協議，直接在多台電腦安裝就是 App Store 的最大優點。
然而，為什麼我還是會跳回去用個別廠商的購買方式呢？
主要就是因為以下幾個理由：
功能性
因為上架 Mac AppStore 的程式會有 Sandbox 限制，導致有些情況會有功能被閹割，或者需要另外經過一些程序（例如裝廠商提供的外掛）才能使用的情況。舉例來說，以前 1Password 在 Mac AppStore 的版本是不能用 Dropbox 同步的，過了大概一年之後，不知道是因為技術方面突破或者 Sandbox 比較寬鬆，才可以使用 Dropbox。
更新頻率
Mac AppStore 因為要經過審核，更新速度一定比獨立發佈的版本慢。如果有重大 bug 要修復，也要等審核通過。此外，因為 AppStore 不能發佈測試版的 App，所以如果廠商有發佈 beta 版本，就一定只能用獨立版本。對我來說有時候因為某個軟體有 bug，我必須升級到最新無 bug 的 beta 版才能正常使用，在這樣情況下，就不得不用獨立發佈的版本。
比較誇張的情況是，有些 App 到後來根本不在 App Store 更新，只更新獨立發佈的版本。例如 MPlayerX 在 AppStore 上面的版本都多久了，還是高居排行榜前幾名（而且還收費！）。SourceTree 也是，仍然在免費排行榜前幾名，可見一堆開發者根本不知道 SourceTree 已經三年沒在 Mac AppStore 更新了。
更彈性的價格
獨立發佈的 App 有更彈性的價格，例如有些好用的 App 我都會揪團，一次給他買個 10 組 20 組，通常都會有不錯的折扣。有些 App 甚至還會有學生價格之類的（例如 Sketch），然而 Mac AppStore 不可能提供這麼彈性的價格。
付費升級
Mac AppStore 沒有提供這個功能，如果一個軟體有大版本更新，開發者只能選擇讓全部的人免費升級、開賣大特價、或者讓全部的人都必須重新購買。然而像前者一樣大放送的開發者不多，通常都會選擇開賣大特價或者讓全部的人都必須重新購買。而獨立發佈的版本就不會有這個問題，開發者可以輕鬆的給你升級折扣價。
沒繼續繳保護費
如果把 App 上架，就每一年一定要定期繳開發者年費，然而如果因為開發商倒閉了，在 Mac AppStore 的版本自然會在到期之後消失不見，而你就再也不能下載。獨立發佈的版本則是你有保留 App，或者如果有其他人願意重新上傳 App （雖然可能有風險）的話，輸入序號之後仍然可以正常使用。
更正，沒繳年費只是搜尋不到，已經買過的應該還是可以下載
Mac AppStore 很爛
大家一定遇過下載 App 安裝完成之後，AppStore 卻顯示有紅字錯誤的情況吧，明明 App 都可以用，卻就是有個紅字在那邊礙眼。還有前陣子的簽名失效，導致所有 App 都不能用的情況居然也會發生，這種低級錯誤應該絕對不能發生才對...
再舉個真實例子。我昨天想從 Mac AppStore 的 BetterZip 2 升級獨立發佈的 BetterZip 3 時，作者也提到了同樣的問題。Apple 的簽名失效導致他無法驗證我購買軟體的合法性...
開發者想賺更多錢
講白了，不在 Mac AppStore 上架，開發者可以多賺 30% 的利潤。雖然對使用者來說價格都是一樣的，但是對開發者來說有差，因此他們不想在 AppStore 上架情有可原。
那，信用卡跟個資怎麼辦
當然，因為是用個別的商店的關係，有些人可能還是會擔心個資跟信用卡的問題，這個部分我的解決方法就是：用 Paypal。
只要使用 Paypal 付款，付款頁面會全部經過 Paypal 那邊跟你索取信用卡資料（甚至部分個人資料），就不用擔心網站本身會儲存你的個人資訊了。而事實上，蠻多 App 都是用 FastSpring 這一家的商店後台，所以你也不必太擔心個別開發者的資安防護，只要 FastSpring 本身資安做好，沒有被駭，基本上應該就不會有太大問題。
結論
Mac AppStore 固然好用，但是諸多不便與限制，讓無論是開發者還是消費者對他越來越敬而遠之，雖然 Mac AppStore 已經問世 6 年了（2009 年底到現在），但是這幾年下來你可以看到它幾乎沒有什麼進步與改善。前面我提到的這幾個缺點，也是很多開發者的痛，但看似 Apple 沒有對其有任何正向的回應。因此我會建議，如果可以的話，盡量下載開發者獨立發佈的 App，以獲得最完善的支援、最新的功能與更新、以及最好的服務。
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